手刹是一种铺路辅助刹车，和脚刹原理不同。手刹的制动原理是用一根钢丝绳将后闸瓦连接起来，从而达到很好地制动汽车的目的。无液压系统的手刹结构简单，故障少。但是手刹长期使用会导致钢丝拉长的现象，因为这种变形是不可恢复的，所以长期使用后性能会下降，手刹的行程会增大，而脚刹是汽车的主刹车。液压系统增加制动力，轻便省力。是平时驾驶过程中最常见的刹车装置，脚刹只有在发动机工作时才起作用，这也是很多人熄火后踩不到刹车的关键原因。
附：使用手刹需要注意什么：
1、不要拉得太紧：
使用机械手制动器时，不能拉得太紧。由于机械手制动器的金属拉索过度拉伸或长时间保持拉伸状态，会加速其变形和老化，在使用时可能导致安全隐患。停车后拉起手刹，直到后轮锁死，再拉起1、2格。
2.冬天洗车后不需要处理刹车：
冬天，气温相当低。洗车后手刹可能冻住，导致车无法行驶。在雨雪天，也一定要注意手刹的使用，防止手刹被冻住。
